세계인스턴트라면협회에 따르면 우리나라는 연간 35억9000만개의 라면을 소비합니다. 세계 7위에 오른 숫자죠.
1위가 아니라 서운하신가요?
1인당 라면 소비량으로 계산하면 명실상부 세계 1위입니다. 한국인의 1인당 연간 평균 라면 소비량은 76.1개, 전 세계 평균인 14.3개보다 한참이나 높습니다. 베트남(52.6개), 인도네시아(50.6개)도 가볍게 앞지릅니다.
출처: tvN
그 중 한국인이 가장 사랑하는 라면은 무엇일까요?
'부동의 1위'는 있습니다 !
두둥 !!
출처: 농심
바로 농심 신라면입니다.
한국농수산식품유통공사(aT) 식품산업통계정보에 따르면 2016년 전체 라면 비중의 14%를 차지, 신라면이 1위에 올랐습니다.
신라면은 라면 시장의 절대 강자입니다. 1986년 출시된 이후, 한국인의 입맛을 사로잡은 '매운맛'으로 1991년 이래로 꾸준히 1위 자리를 지키고 있습니다.
출처: 농심
농심에 따르면 당시 개발팀은 전국에서 재배되는 모든 품종의 고추를 사들여 매운맛 실험을 진행했고요. 신라면만의 라면을 만들기 위해 수백 종의 면발을 만들기도 했습니다.
고생 끝에 낙은 옵니다. 1991년 이래로 왕좌를 내준 적이 없는 신라면은 명실상부 '국민라면'으로 자리잡았죠.
출처: 123RF
그런데 요즘 라면 시장이 요동치고 있습니다. 신라면은 여전히 1위이지만, 라면 브랜드 톱 10을 비교해보면 점차 '변화의 조짐'이 보이고 있습니다.
aT에 따르면 2014년 1분기 신라면이 시장에서 차지하는 비중은 19%였지만 2017년 1분기엔 14%로 줄었습니다. 2위는 2014년엔 짜파게티(9%), 2017년엔 진라면(9%)였고요. 3위는 2014년엔 너구리(7%), 2017년엔 짜파게티(6%)였습니다.
출처: tvN
흥미로운 점은 2017년 1분기 기준, 톱10(신라면, 진라면, 짜파게티, 너구리, 안성탕면, 육개장, 삼양라면, 불닭볶음면, 진짬뽕, 자연은 맛있다) 이외의 라면 구매 비중이 늘었다는 점입니다.
사실 한국인들의 라면 취향은 굉장히 까다롭습니다. 전문가들은 “한국인에게 있어 라면 시장은 가장 세련된 소비 취향이 드러나는 곳”(문정훈 서울대 교수)이라는 평가를 내리기도 합니다.
출처: 오뚜기
라면 선택에 있어서만큼은 도전도 마다하지 않습니다. 새로운 라면의 맛을 보는 것이 소비자들에겐 익숙한 일이 됐죠.
농촌진흥청과 서울대 푸드비즈니스랩에 따르면 라면 시장에서 일반 라면(빨간 국물의 일반적인 라면)의 구매액은 2013년 이후 점차 감소 추세에 있는 반면 특수라면(짜왕, 불닭볶음면, 짬뽕 등 전통적인 빨간 국물 이외의 라면)은 2014년부터 증가 추세를 보이다가 2016년엔 일반라면과 놀랍도록 격차를 줄였습니다.
라면 선택이 까다로워지며 식품 회사들은 부지런히 신제품을 출시합니다. 농심의 경우 1980년~90년대에 이르는 20년 동안 연 평균 0.8개, 2000년~2015년까지 16년동안 연평균 1.3개의 신제품을 출시했습니다.
하지만 최근 2년간(2016~2017) 연 평균 7.5개의 신제품을 쏟아내며 소비자들의 입맛을 맞춰나가고 있습니다. 2017년엔 볶음너구리, 드레싱누들 프렌치머스타드, 참치마요 비빔면, 짜왕 매운맛, 카레라이스 쌀면, 굴소스볶음면, 사천탄탄면, 감자탕면, 얼큰토마토라면 등 다양한 제품이 출시됐습니다.
출처: SBS
식품 소비에 있어선 다양성이 중요합니다. 소비의 다양성이 곧 시장의 다양성을 이끌기 때문이죠.
라면 시장은 그 어떤 식품 시장보다 '까다로운' 소비가 돋보입니다. 세련된 소비자들 덕분에 현재 라면 시장은 전통적인 라면부터 이색적인 라면들이 어우려져 다양성을 형성하고 있습니다.
