월간 오디오

유니슨 리서치의 심플리 2라는 자그마한 앰프가 첫선을 보인 지 오랜 시간이 지났다. 그 앰프는 아마 그때까지의 진공관 앰프 세계에서 가장 큰 성공을 거둔 제품이었다. 진공관 인티앰프를 이렇게 작게, 그리고 이렇게 아름답게 만들 수 있으며 소리 역시 예쁘고 당차기 짝이 없는, 앰프의 혁신을 보여 주는 제품이었기 때문이다.

오랫동안 마치 정통 빈티지처럼 기억에 자리 잡고 있던 그 제품이 다시 새롭게 등장했다. 제작사가 심플리 2를 기본 설계로 삼고 완성한 더 작은 진공관 인티앰프를 심플리 이탈리아라고 명명, 선보인 것이다. 

이 신기종은 전자 공학적 설계라는 점에서만 보자면 이전 모델 심플리 2와 여러모로 비슷하다. 그러나 그 외관은 보다 새롭고 더 현대적이다. 물론 내부도 상당한 변화가 이뤄졌다. 출력은 채널당 약 12W로 이전 모델과 동일하지만, 출력 임피던스를 6Ω으로 조정해 4Ω 및 8Ω 스피커를 보다 안정적으로 물릴 수 있게 한 것이 신 설계의 중요 포인트이며 증폭 방식은 동일하게 클래스A다. 그리고 토글 스위치로 피드백을 선택할 수 있게 해 놓았다. 

유니슨 리서치는 출력 트랜스의 설계·개발·제조에 전념하는 것을 목적으로 설립된 기업이다. 이런 기술력을 토대로 직접 설계한 출력 트랜스포머를 본 기에 채용해 선형 특성이 극도로 뛰어나다. 또한 채널당 EL34 1개를 사용하는 싱글 엔디드 방식으로 심플리 이탈리아의 출력단을 설계하고 있는데, 울트라리니어 방식의 접속을 통해 5극관인 EL34의 성능을 최대한 끌어내고 있다. 

쌍3극관인 ECC82 2개를 초단과 드라이브용으로 사용하고 있는데, 이 진공관은 선형성이 우수하며 홀수차 고조파 왜곡이 거의 나타나지 않는다는 특징이 있다. 그리고 입력단 첫 번째 증폭에 토털 및 로컬 피드백을 과감하게 없앴는데, 이는 증폭된 신호의 피드백을 없애고 위상 변이를 최소화할 수 있는 유일한 방법이라는 것이 동사의 기술적 배경.

전원 트랜스는 전기적 손실을 최소화하고 자속 분산을 최대한 막기 위해 완전히 신 설계한 것. 그리고 원래 듀얼 모노로 구성하는 것이 이상적이지만 이 경우 공간이 많이 필요하기 때문에 특수 설계를 거쳤고, 이를 유사 듀얼 모노(Quasi-Dual-Mono)라고 이름 붙였다. 이로써 전원 트랜스와 필터 스테이지가 2배로 늘어나고 크로스토크와 왜곡을 크게 낮추는 데도 성공했다. 

유니슨 리서치는 이미 몇 기종의 뛰어난 스피커를 발표, 종합 오디오 제작사로 발돋움을 완료했는데, 이 스피커는 올해 오디오 쇼에서 발표되어 화제를 모은 제품으로, 동사의 맥스 시리즈 중 가장 소형기. 위로 맥스 1, 2 모델이 있는데 크기의 차이일 뿐 내용은 모두 대동소이하며, 스피커의 컬러부터 진공관 색감이 물씬하며 생김새가 좋다. 

25mm 두께의 MDF로 만든 인클로저를 가죽으로 마감했고 측면에 목재를 덧붙여 놓았다. 이 스피커는 1인치 티타늄 진동판을 사용하는 컴프레션 드라이버를 채용한 혼 스타일이며, 우퍼는 8인치다. 그런데 크로스오버가 1-1.5kHz로 달라지는 특성이 있어 이 역시 독특하다. 네트워크에는 문도르프의 커패시터를 비롯해 고가의 부품들이 듬뿍 들어 있다.

이 두 기종은 개발 당시부터 시스템으로 최적화되어 있어서 제 짝으로 사용할 경우 가장 고성능이 나올 것이다. 하지만 스피커에는 진공관 앰프와 반도체 앰프를 구분하는 토글 스위치가 있어서 다른 앰프도 당연히 사용할 수 있다.

이 시스템을 울려 보고 감탄했다. 호쾌하면서도 매끄럽고 입체감이 좋다. 깨끗한 배경음, 마치 고운 진흙 마당을 맨발로 걷는 감촉이며, 시냇물 흐름이 잔잔하게가 아니고 좀 힘차게, 그런 이미지가 넘친다. 그런 마당을 언제까지 걷고 싶어진다(김남).

수입원 사운드에이스 (02)711-5300 

Unison Research Simply Italy

가격 295만원 

사용 진공관 EL34(6CA7)×2, 12AU7(ECC82)×2 실효 출력 12W, 클래스A 입력 임피던스 47㏀ 출력 임피던스 6Ω 크기(WHD) 26×19×35cm 무게 15kg

Unison Research Max Mini

가격 390만원 

구성 2웨이 2스피커 인클로저 베이스 리플렉스형 사용유닛 우퍼 20.3cm, 트위터 2.5cm 재생주파수대역 40Hz-20kHz 임피던스 8Ω 출력음압레벨 93dB/2.83V/m 크기(WHD) 28.5×49.5×36cm 무게 15kg